Siena – Itália

Paulo Queiroga

Siena, na Toscana, ao sul de Florença, distante cerca de uma hora de carro, é uma das mais significativas localidades da Itália, ao lado de Florença, Milão, Veneza, Gênova, Nápoles. Embora pequena e concentrada, ela incorpora a própria História da Itália, muito antes do país ser constituído.

Breve história  

Sua instauração está relacionada à lenda da fundação de Roma – cidade fundada pelos filhos de Remo, Ascânio e Senio. Os dois garotos, fugindo da ira do tio Rômulo, foram para Siena e trouxeram com eles a Loba Capitolina, que haviam roubado do templo de Apolo. Esculturas com Imagens da loba são espalhadas pelas ruas e se tornou símbolo da cidade. Primitivamente, era uma pequena vila etrusca, submetida posteriormente aos romanos.

Na Idade Média, governada pelos Lombardos e Francos, a cidade se tornou importante centro comercial, em razão da sua posição geográfica. Era ponto de parada da Via Francigena, a estrada que liga Canterbury, na Inglaterra, a Roma, atravessando França e Suíça. O nome “Francigena” significa “aquela que vem da França”, que ligava a França à Itália. Era também um destino de fé. Permitiam aos peregrinos de toda Europa visitarem os túmulos dos apóstolos Pedro e Paulo no Vaticano. Até hoje é uma das importantes rotas de peregrinação da Europa, percorrida a pé ou de bicicleta.

Entre os séculos XIII e XV, Siena viveu conflitos e batalhas, até ser incorporada ao território florentino. Neste período, renomados artistas construíram prédios extraordinários, como o Duomo de Siena, o Palácio Comunal, concluído em 1340 e a Torre del Mangia, com 102 metros de altura, concluída em 1348.

Em 1347, a Peste Negra chegou à Europa pela Itália, trazida de navios genoveses vindos da Crimeia, que aportaram na cidade de Messina, na Sicília.

Daí, a apeste se espalha por toda a Europa, dizimando entre 30% e 60% da população. A estimativa é de 25 a 50 milhões de mortos, até hoje, o maior desastre demográfico do continente. Florença e Siena sentiram duramente a tragédia, com grande declínio.

Na segunda metade do século XVI, o Ducado de Florença e o Ducado de Siena se uniram sob a liderança de Cosimo I e formaram o Grão-Ducado da Toscana. Grandes talentos sienenses da pintura e da escultura antecederam o período do Renascimento da Toscana.

Em 1859, Siena foi a primeira cidade da Toscana a votar a favor da sua anexação ao Reino Unificado da Itália. Durante as duas grandes guerras no século XX, Siena experimentou um novo renascimento graças, especialmente, ao crescimento da Universidade.

Tradição de fé

A padroeira de Siena é Santa Catarina. Filha da cidade, nascida em 1347, dedicou sua vida aos pobres e doentes da Peste Negra. Símbolo da fé católica, é também padroeira da Itália e co – padroeira da Europa e dos enfermeiros.

Seu corpo está na Basílica de Santa Maria sopra Minerva, em Roma, mas sua cabeça, reivindicada pelos sienenses, está guardada como relíquia na Basílica de San Domenico, em Siena.

A cidade é Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, desde 1995, pela riqueza artística e unidade estilística. Siena é também a sede do Banco Monte dei Paschi, fundado em 1472, o banco mais antigo em atividade, além de ser o banco mais antigo do mundo.

No centro histórico encontra-se a famosa Piazza del Campo, uma praça enorme, em forma de concha, onde hoje é realizado o famoso Palio, um dos eventos mais importantes para os seus habitantes. O Palio de Siena é uma corrida de cavalos realizada todos os anos, em dois momentos, em julho e em agosto. Suas origens remontam ao século XVII.

A cidade possui excelente tradição culinária, especialmente, a confeitaria. O ‘ricciarelli’, o ‘panforte’, o ‘pan pepapto’, os ‘budini di riso’ (pudins de arroz), os ‘cavallucci’ ou as ‘copate’, completam a delícia de visitar este lugar mágico, um dos destinos históricos mais preservados da Europa.