BYD entra discretamente no mercado de lítio brasileiro, adquirindo direitos no Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais

Multinacional chinesa de veículos elétricos comprou direitos em MG em 2023

Informações da Agência Reuters revelaram em 18 de fevereiro que a  multinacional chinesa verticalmente integrada BYD deu um passo silencioso na propriedade de minerais estratégicos nas Américas começando pelo Brasil, ao adquirir direitos no chamado Vale do Lítio de Minas Gerais.

A Agência relatou que viu documentos mostrando uma aquisição não divulgada de direitos minerais cobrindo 8,5km² no município de Coronel Murta, no Vale do Jequitinhonha (MG), pela subsidiária da BYD Exploração Mineral do Brasil no fim de 2023. 

A subsidiária da produtora de veículos elétricos teria sido criada em maio daquele ano e disse aos acionistas em outubro do ano passado que está em fase de pesquisa “sem movimentação financeira nem receitas operacionais”.

Os direitos são vizinhos do projeto Minas Gerais, em fase de exploração pela Atlas Lithium, e estão a apenas meio dia de carro da nova fábrica de VEs que a BYD está construindo na Bahia.

A aquisição de direitos minerais no Brasil pela produtora de veículos elétricos é seu passo mais concreto até agora em direção à mineração de minerais estratégicos no Hemisfério Ocidental.

A notícia chega enquanto a BYD planeja produzir seus primeiros veículos no Brasil no mês que vem. “Esta será a maior e mais avançada fábrica de produção de veículos elétricos fora da China”, disse a vice-presidente executiva da BYD, Stella Li, em dezembro do ano passado.

A previsão é de produzir 150 mil veículos até o final do ano e atingir 300 mil por ano até o final de 2026, principalmente para abastecer os mercados brasileiro e sul-americano.

No mês passado, o Ministério Público do Trabalho (MPT) encontrou 163 trabalhadores chineses que teriam sido traficados para a obra. Eles foram encontrados em situação análoga à escrava em um alojamento da contratada Jinjiang em Camaçari.

Mineração

Ao lançar a pedra fundamental da planta em outubro de 2023, Li disse a repórteres que a empresa gostaria de possuir algumas operações de mineração no Brasil.

“Precisamos ter certeza de que no futuro todos os carros que vendemos aqui sejam 100% produzidos aqui. A BYD se tornará como uma empresa brasileira”, disse ela na época.

Presença da China na América Latina

A notícia chega enquanto aumenta a preocupação dos EUA com o aumento da presença da China na América Latina, particularmente seu crescente acesso a minerais essenciais na região.

Robert Mosbacher Jr, membro do Conselho Consultivo de Desenvolvimento da Corporação Financeira Internacional para o Desenvolvimento dos EUA, disse que o país tem estado “amplamente ausente” em seu avanço em minerais essenciais da América do Sul. 

“A China agora substituiu os EUA como o parceiro comercial predominante de muitas das maiores economias da região, com exceção do México e da Colômbia”, ele escreveu no Financial Times em 16 de fevereiro. “Como disse um observador, ‘os chineses trazem seus talões de cheque e os americanos trazem seus cadernos'”, acrescentou. 

“Se a nova administração quiser conter o crescimento do investimento e da influência chinesa na América Latina, ela deve assumir a liderança na oferta de alternativas que sejam consistentes com nossos valores, reflitam nossos laços históricos com a região e possam impulsionar o crescimento econômico”, disse ele.

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